Safari baleines

     Les sorties en bateau sont un loisir de choix à Mayotte, qui laissent des souvenirs impérissables ...

Ayant le permis bateau depuis 2010, j'ai pu emmener quelques compagnons et famille en ballade, et à chaque fois nous sommes émmerveillés par ce que nous pouvons observer dans ce magnifique lagon de Mayotte.

Le lagon c'est :

• Un récifs coralien , constituant une barrière de 190km
• Une surface de 1500 km²
• il s'étale sur une largeur allant de 3 à 15 km des côtes sur une profondeur pouvant atteindre 90 mètres.

Chaque baie, chaque ilot, chaque passe a ses propres spécificités d'espèces, offrant aux visiteurs et amoureux de la plongée sous-marine une grande variété de sites exceptionnels.

• 22 espèces de mammifères marins dont 18 espèces de dauphins (tursiops, frazer ...), 3 espèces de baleines à fanon (dont la baleine à bosse) et une espèce de sirénien (le dugong).
• 2 espèces de tortues.
• 39 espèces de raies et requins recensées.
• 760 espèces de poissons.
• 300 espèces de coraux (durs et mous confondus).

Les présentations étant maintenant faites sur notre magnifique terrain de jeu, passons aux choses sérieuses...

 Dans les eaux turquoise de l’immense lagon quasiment fermé de Mayotte s’ébattent, chaque année, de juillet à fin octobre, des dizaines de baleines à bosse et leurs baleineaux. C’est là que ce mammifère remontant de l’Antarctique où, durant les mois de novembre à juin, il a fait le plein de plancton, vient se livrer à des parades nuptiales, mettre bas, allaiter puis éduquer son baleineau. Durant toute cette période, la baleine ne se nourrira quasiment pas !

 Récit d’une journée en mer à la rencontre de ces acteurs spectaculaires :

Départ à 8h du ponton de Mamoudzou, nous étions 12 ce dimanche 29 septembre, dans notre bateau loué, tout neuf. Beau soleil, marée haute et ciel légèrement nuageux. Glacières, masques, tubas et palmes chargés ... Barre au nord , 40 km/heure, mon objectif, faire tout mon possible pour faire rencontrer à mes amis ces mammifères tout aussi fascinants qu’attendrissants.

Voici notre périple, avec le trajet et les points de rencontre des baleines

Dès les premières minutes, tous les yeux doivent scruter le lagon à la recherche du moindre indice : un jet d’eau (l’air qui sort de ses poumons par un évent), une caudale qui jaillit ou une nageoire pectorale qui se met à battre, ou encore une sorte de grande tache plane et plus claire sur la surface de l’eau laissée par une baleine qui vient de plonger…

Alors que vers 11:00 les recherches semblaient infructueuses , la forte houle ayant poussé les petits déjeunés hors des estomacs le moins bien acrochés, un beau spécimen décida de nous montrer son dos , impressionant et bombé; Un spectacle qui ravi chacun et fit vite oublié les quelques désagréments digestifs.

Voir un groupe de baleines battre la surface de l’eau de leur nageoire caudale noire et blanche d'un dessin propre à chaque individu (c’est d’ailleurs le principal moyen pour les identifier), voir un immense dos noir entre deux eaux, largement bombé, s’arrondir pour plonger et une queue frapper vigoureusement l’eau avant de disparaître :  le spectacle est, chaque fois, grandiose et magique. Après une observation d'une bonne 20aine de minute, le moment est venu de repartir et laisser cette merveille de la création tranquille.

Le midi est le moment de faire une petite pause sur l'ilot M'Tsamboro, plage paradisiaque et eau cristaline.

Un petit pique-nique et une petite attraction sympatique pour ceux qui aiment les sensations de glisse. La bouée tractée dans le petit lagon de cet îlot ou la profondeur ne dépasse pas 1m60.

Après un peu de repos, vers 15:00, départ pour une petite halte sur le tombant (récif coralien peuplé de toute sorte de poissons tropicaux multicolores), exploration en pmt (palmes/masques/tubas).

16:00, c'est l'heure de repartir pour Mamoudzou. Il nous faut rendre le bateau pour 17:00...Cap au sud.

A hauteur de la passe M'tsamboro (ouverture dans la barrière de corail , un jet apparait à babord à environ 300 m du bateau , une nouvelle baleine, nous n'avons pas forcémment le temps ma la tentation est vraiment trop forte de nous en rapprocher, afin d'observer un nouveau spécimen, de surcroit accompagné de son petit !

Quel beau spectacle, elle est là tout prêt à environ 50m sortant de l'eau et restant en surface lançant un jet d'eau de temps à autre. Une proposition est faite par Antoine d'aller l'approcher à la nage, il y a environ 20 m d'eau à cet endroit, après quelques hésitations, nous sommes finalement 4 à nous décider de nous jeter à l'eau à sa rencontre nous approchons doucement , de ces monstres qui mesurent facilement 14 mètres et pesent 25 tonnes. Malgré leur énorme masse, jamais elles ne vous toucheront…

Nous sommes là à environ 5 m de cette maman et son bébé... inoubliable, magnifique, on se sent si petit à coté de la création puissante.

20 minutes dans l'eau puis retour vers 17:45, la nuit tombante au ponton de plaisance pour une journée qui en aura mis plein les yeux aux petits et aux grands.